День Георгиевского креста отмечают в России ежегодно 26 ноября.

В 1769 году 26 ноября императрицей Екатериной II была учреждена высшая военная награда Российской империи за боевые заслуги — орден Святого Георгия.

В статуте ордена, подписанном императрицей, указано: «Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны не дают быть пожалованным сим орденом, но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком, или подали мудрые и для нашей воинской службы полезные советы». Задача — побудить к храбрости нижних чинов и отметить оных.

Георгиевский крест — знак отличия ордена Святого Георгия, имеет четыре степени. Представляет собой равноконечный крест с расширяющимися концами и круглым медальоном по центру. Награда сделана из серебра с позолотой (1 и 2 степени) или без неё (3 и 4 степени). На лицевой стороне медальона изображён Святой Георгий, поражающий копьём змея, на оборотной — вензель святого из букв СГ.

В 1807 году был учрежден «Знак отличия военного ордена» для нижних чинов, причисленных к ордену Святого Георгия. Знак отличия – серебряный крест позднее приобрел неофициальное название «солдатского Георгия». Количество награждений одного человека знаком отличия не ограничивалось. Офицеры не награждались орденом, но могли носить этот знак, если получили его до производства в офицерский чин.

До революции «Георгий» высшей категории вручался лишь 25 раз. Первым кавалером стал в 1770 году граф П.А. Румянцев-Задунайский «за одержанную над неприятелем 21 июля 1770 года под Кагулом победу». Последним кавалером стал в 1877 году великий князь Николай Николаевич Старший «за овладение 28-го Ноября 1877 года твердынями Плевны и пленение армии Османа-Паши».

Часть звезд пришлась на долю глав государств – союзников России в войне с Наполеоном – и главнокомандующих их армиями. Из 25 кавалеров 1-й степени только четыре человека стали полными кавалерами ордена Святого Георгия (награждёнными всеми 4-мя степенями): генерал-фельдмаршал Михаил Голенищев-Кутузов-Смоленский, генерал-фельдмаршал Михаил Барклай-де-Толли, генерал-фельдмаршал Иван Паскевич-Эриванский и генерал-фельдмаршал Иван Дибич-Забалканский.

В 1917 году в царской России орден Святого Георгия был отменен советской властью.

В 1992 году Георгиевский крест восстановлен и официально стал государственной наградой Российской Федерации знаком отличия. Первое награждение после восстановления состоялось в 2008 году.

Георгиевским крестом награждаются военнослужащие из числа солдат, матросов, сержантов и старшин, прапорщиков и мичманов за подвиги и отличия в боях по защите Отечества, а также за подвиги и отличия, проявленные при выполнении воинского долга в ходе боевых действий на территориях других государств, при поддержании или восстановлении международного мира и безопасности.

Награждение производится только последовательно, от низшей степени к высшей.

Награждение может быть произведено посмертно.

В день Георгиевского креста в музеях проходят тематические выставки и экспозиции.

Освещают эти мероприятия радио, телевидение и пресса.