В последнюю субботу октября российские спортсмены отмечают День гимнастики, учрежденный в 1999 году. С инициативой ввести в календарь эту дату выступили Всероссийская федерация художественной гимнастики и Федерация спортивной гимнастики России.

Гимнастика - система телесных (физических) упражнений — это не только один из наиболее популярных видов физической культуры и спорта, но и один из древнейших. Еще древнегреческий философ Платон писал: «Боги подарили людям два вида искусств — музыку и гимнастику». У него, нужно сказать, были основания так полагать. В Древней Греции гимнастические упражнения входили в систему обязательного физического воспитания юношей и подготовки к Олимпийским играм.

С конца 18 века гимнастика начала активно распространяться в России и Западной Европе, а к концу 19 века уже проводились специализированные соревнования.

В июле 1881 года в бельгийском городе Льеже была учреждена Международная федерация гимнастики.

Первые в России состязания по гимнастике прошли в 1885 году в Москве. Их организатором выступило Русское гимнастическое общество. В них приняли участие 11 человек. Через четыре года гимнастика была введена в программу мужских учебных заведений. И вскоре в российских городах стали создаваться гимнастические общества и кружки, начали регулярно проводить чемпионаты страны.

В 1896 году спортивную гимнастику включили в программу первых Олимпийских игр, а с 1903 года стали проводиться чемпионаты мира по гимнастике. Интересно, что всем известный и популярный сегодня гимнастический обруч — хула-хуп -  был запатентован только в июне 1964 года.

В СССР гимнастика стала по-настоящему массовым видом спорта, и советская школа гимнастики подарила миру немало выдающихся спортсменов, которые традиционно завоевывали медали разного достоинства на всех международных соревнованиях. Российские спортсмены продолжили эту традицию, к тому же Россия является мировым лидером в художественной гимнастике.

Вообще к самым известным видам гимнастики относятся спортивная и художественная. Спортивная гимнастика включает в себя соревнования на гимнастических снарядах, а также в опорных прыжках и вольных упражнениях. Она является технической основой для множества других видов спорта. Художественная гимнастика — это выполнение разнообразных гимнастических и танцевальных упражнений под музыку, с предметом или без. Она была включена в программу Олимпийских игр в 1984 году.

  Художественная  гимнастика в отличие от спортивной  — более безопасный вид спорта, но в ней предъявляются очень высокие требования не только к подготовке спортсменов, а также к их внешнему виду. В любом случае, назвать гимнастику легким занятием нельзя. Спортсмены порой тренируются по 14 часов в день, развивая выносливость, пластику и силу воли.

Помимо спортивной и художественной также существуют и другие виды гимнастики — акробатическая, эстетическая, командная, аэробическая,  цирковая, оздоровительная и уличная гимнастики.

Каждый год к Всероссийскому дню гимнастики организуются различные мероприятия — в первую очередь, конечно, соревнования по гимнастике и показательные выступления спортсменов. Кроме того, опытные гимнасты во многих спортивных школах и секциях проводят мастер-классы для начинающих, знакомя их с основами этого вида спорта.

Интересные факты

Самая молодая олимпийская чемпионка

Самой молодой олимпийской чемпионкой в истории гимнастики стала Лариса Латынина, выигравшая золото на Олимпийских играх 1956 года в Мельбурне в возрасте 14 лет и 309 дней.

Первый выход в свет мужской гимнастики

Мужская гимнастика впервые была включена в программу Олимпийских игр в 1896 году в Афинах, тогда как женская гимнастика появилась только в 1928 году на играх в Амстердаме.

Самое большое количество медалей за карьеру

Лариса Латынина из СССР удерживает рекорд по количеству олимпийских медалей в гимнастике - целых 18 медалей (9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовых) с 1956 по 1964 год.

Самая длительная доминация

Гимнастка Светлана Хоркина из России удерживала титул мировой чемпионки в упражнениях на брусьях 6 лет подряд (с 1995 по 2001 год).

Первый трижды олимпийский чемпион

Виктор Чукарин из СССР стал первым гимнастом, завоевавшим три золотые медали в индивидуальном многоборье на Олимпийских играх - в 1952 и 1956 годах.