Книга Николая Михайловича Верзилина «По следам Робинзона» была опубликована в 1946 году. В 2026 году исполнилось 80 лет с момента её выхода. 

История создания

Концепция книги возникла под влиянием любимого романа Даниэля Дефо «Робинзон Крузо». Верзилин решил «высадить» потерпевшего кораблекрушение Робинзона в среднерусских лесах, а читателей — поселить на «необитаемом острове» в лесу и поставить в положение «робинзонов». Автор хотел показать, что знаток растений может выжить в лесу, найдя всё необходимое для жизни: растения накормят, дадут кров, вылечат от болезней. 

В годы Великой Отечественной войны возникла острая потребность в лекарственных травах. Издательство детской литературы в Москве обратилось к Верзилину с просьбой написать книгу, которая бы в увлекательной форме рассказала детям о полезных растениях. Это стало толчком к созданию просветительских работ

Первая проба писательского пера Верзилина — книга «Лечебница в лесу» (1943 год). Позже некоторые её разделы вошли в «По следам Робинзона». 

 Перед написанием книги автор сам испытал, проверил и проделал многое сам, прежде чем начать писать. На какой-то срок он сам превратился в «лесного Робинзона». 

Особенности произведения

 Книга знакомит читателей с миром растений, рассказывает об их происхождении, свойствах, практическом использовании и необходимости охраны. В неё вошли более сотни очерков о дикорастущих растениях флоры России. 

 Произведение написано в форме увлекательного рассказа, который сочетает факты, легенды, древние знания и современные научные факты. Оно читается как приключенческий роман, но по сути является справочником лекарственных растений. 

Верзилин стремился не только научить читателей, но и привить им любовь к природе, побудить их исследовать окружающий мир, вдумчиво и бережно относиться к нему. 

Первое издание было выпущено издательством Детгиза в Москве и Ленинграде. Книга сразу привлекла внимание обилием новых для читателя сведений, интересными и забавными советами. 

«По следам Робинзона» считается классикой научно-популярной литературы. Она стала настольной книгой не одного поколения детей, мечтавших о путешествиях и походах.